Davis Standard – Optimización de líneas de extrusión para la fabricación de artículos de protección personal
Pareciera que vivimos en tiempos de ciencia ficción. Cuando salimos a la calle encontramos a las personas con el rostro cubierto con barbijos y hasta con protectores faciales de plástico.
La nueva realidad del Covid – 19 ha puesto a los productos de protección personal en el centro del escenario, volviéndolos una parte cotidiana y esencial de nuestras vidas.
La expansión de capacidades de producción para este tipo de productos puede ser una alternativa interesante.
En este artículo comentaremos acerca de componentes de líneas de extrusión y factores de proceso a considerar en la adaptación de líneas para la fabricación de artículos de protección personal.
Requerimientos de extrusora
La extrusora debe tener el suficiente torque como para procesar la resina y posiblemente necesite de un upgrade de velocidad para lograr mayores productividades.
En una extrusora existente debe evaluarse la potencia del motor y el límite de torque del acople. Los acoples de correa pueden ser modificados al cambiar las relaciones de polea para alcanzar el torque deseado y/o el incremento en velocidad deseados.
Un motor de acople directo puede que requiera de un cambio de relaciones de engranajes.
Si se considera la adquisición de equipamiento nuevo, conviene considerar capacidades de procesamiento para una amplia gama de resinas, motores de rango de operación extendido, barriles de extrusión venteados y un diseño de tornillo flexible para múltiples materiales.
Bombas de mezcla
Dado que la mayoría de las aplicaciones de extrusión de lámina utilizan una combinación de materiales vírgenes y molienda con variable densidad aparente, es recomendable el uso de una bomba de mezcla.
Las bombas de mezcla reducen la variabilidad de presión de salida al bloque de alimentación y al cabezal aguas abajo. También mejoran el control del espesor en la dirección de la línea, ayudan a la performance del control de espesor transversal y ofrecen estabilidad de flujo de masa en la línea de contacto primaria del soporte de rodillos.
Las bombas de mezcla operan a alrededor de 700 a 1000 psi de entrada y 2000 a 3500 psi de salida. Existen bombas especiales de goteo continuo que pueden controlar el flujo de goteo y prevenir la contaminación de la lámina.
Selección de cabezales
En cuanto a la selección de cabezales, los cabezales de uso general operan con cierto sacrificio de performance dado que es necesario ajustar los labios con más frecuencia. Contar con barras de reajuste puede ser beneficioso para procesar una variedad de materiales, ya que permiten al operador cambiar la distribución de presión interna del cabezal.
Soporte de rodillos, configuraciones y usos
También es importante seleccionar el soporte de rodillos adecuado. La configuración de apilado hacia abajo es un arreglo convencional. La aproximación cabezal-a-agarre es horizontal, la visibilidad del operador es buena, el procesamiento de la lámina es suave. Como comentario, las resinas con baja fuerza de mezcla deberían utilizar un rollo de tope de diámetro más pequeño. La configuración de apilado hacia abajo es buena para procesar PMMA.
La configuración de apilado J es un diseño muy flexible con una aproximación cabezal-a-agarre en ángulo. Es una buena opción para resinas con baja fuerza de mezcla, la configuración de rollos en centro y tope es buena para una buena visibilidad del operador. Esta configuración de apilado J es buena para procesar PET, PETG, CPS, PP.
La configuración de apilado horizontal tiene una aproximación cabezal-a-agarre vertical. Es la mejor configuración para láminas con baja fuerza de mezcla. Esta configuración se utiliza típicamente en productos de lámina de poco espesor, la visibilidad del operador es limitada. Esta configuración de apilado horizontal es buena para procesar PC.
En principio, pueden utilizarse cualquiera de estas configuraciones de soporte al producir láminas para artículos de protección personal, pero, como sucede con todos los componentes de la línea, siempre una es mejor en base a la resina.
Los soportes de rodillos pueden ser equipados con una variedad de elementos para mejorar el procesamiento. Estos incluyen accionamiento de rodillo individual, enmascaramiento protectivo, bordes perfilados, aplicador de soluciones y medidores. Los sistemas nuevos de Davis Standard vienen como estándar con accionamiento de rodillo individual, con control de temperatura individual para cada rodillo y con bordes perfilados. El enmascaramiento de protección y los medidores son opcionales. Un aplicador de soluciones es opcional para la mayoría de las aplicaciones excepto al procesar PET y PETG.
Una variedad de resinas para artículos de protección personal puede ser procesada en la mayoría de las líneas de extrusión con pocas modificaciones. Al encarar proyectos nuevos, definir las resinas y las especificaciones de la aplicación es de gran utilidad para configurar la línea que mejor se adapte a los requerimientos y, por lo tanto, pueda ofrecer la máxima productividad.
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